cáncer
El
cáncer es una enfermedad provocada por un grupo de
células que proliferan sin control y se multiplican de manera autónoma, invadiendo localmente y a distancia otros
tejidos. En general tiende a llevar a la
muerte
a la persona afectada, si no se somete a un tratamiento adecuado.
Se
conocen más de 200 tipos diferentes de cáncer, los más frecuentes son
los de :
piel
pulmón
mama
colorrectal.
La malignidad del cáncer es variable, según la agresividad de sus
células y demás características biológicas de cada tipo tumoral. En
general el comportamiento de las células cancerosas se caracteriza por
escapar al control reproductivo que requería su función original,
perdiendo sus capacidades primitivas y adquiriendo otras que no les
corresponden, invadiendo de forma progresiva y por distintas vías
órganos próximos, o incluso diseminándose a distancia (
metástasis),
con crecimiento y división más allá de los límites normales del órgano
al que pertenecían primitivamente, diseminándose por el organismo
fundamentalmente a través del
sistema linfático o el
sistema circulatorio, y ocasionando el crecimiento de nuevos
tumores en otras partes del cuerpo alejadas de la localización original.
Las diferencias entre tumores benignos y malignos consisten en que
los primeros son de crecimiento lento, no se propagan a otros tejidos y
rara vez recidivan tras ser extirpados, mientras que los segundos son de
crecimiento rápido, se propagan a otros tejidos, recidivan con
frecuencia tras ser extirpados y provocan la muerte en un periodo
variable de tiempo, si no se realiza tratamiento.
Los tumores benignos pueden recurrir localmente en ciertos casos, pero
no suelen dar metástasis a distancia ni matar al portador, con algunas
excepciones. Las células normales al entrar en contacto con las células
vecinas inhiben su multiplicación, pero las células malignas no tienen
este freno. La mayoría de los cánceres forman tumores sólidos, pero
algunos no, por ejemplo la
leucemia.
Clasificación del cáncer
El cáncer se clasifica según el tejido a partir del cual las células
cancerosas se originan. El diagnóstico está, en gran medida,
influenciado por el tipo de tumor y la extensión de la enfermedad,
frecuentemente en estados iniciales, los síntomas puede ser
interpretados como procedentes de otras patologías. Aunque las primeras
manifestaciones de la enfermedad provienen de síntomas, análisis de
sangre o
radiografías, el diagnóstico definitivo requiere un examen
histológico con microscopio, la clasificación histológica tras la
biopsia de la lesión, sirve para determinar el tratamiento más adecuado.
Una vez detectado, se trata con la combinación apropiada de
cirugía,
quimioterapia y
radioterapia,
dependiendo del tipo, localización y etapa o estado en el que se
encuentre. En los últimos años se ha producido un significativo progreso
en el desarrollo de medicamentos que actúan específicamente en
anormalidades moleculares de ciertos tumores y minimizan el daño a las
células normales, no obstante a pesar de las mejoras continuas de las
tasas de curación, algunas formas de cáncer continúan presentando mal
pronostico.
Conceptos semejantes al cáncer
- Neoplasia. El término neoplasia significa de acuerdo a sus raíces etimológicas: "tejido de nueva formación". Neoplasia se aplica generalmente a los tumores malignos
(proliferaciones de células con comportamiento rebelde), por lo que en
el lenguaje médico se utiliza habitualmente como sinónimo de cáncer. Sin
embargo el término puede emplearse de manera genérica, donde
significará simplemente tumor, tanto benigno como maligno.
- Tumor. Inicialmente, el término tumor, se aplicó a la tumefacción, hinchazón, "bulto" o aumento localizado de tamaño, en un órgano o tejido. Incluso, el concepto aún se aplica cuando se dice que los cuatro signos cardinales de la inflamación
son "tumor, dolor, calor y rubor". Con el transcurso del tiempo se
olvidó el sentido no neoplásico de la palabra tumor y en la actualidad
el término es el equivalente o sinónimo de neoplasia; y por lo tanto, se
dice que hay tumores benignos y malignos.
- Cáncer. La palabra cáncer deriva del latín, y como la derivada del griego karkinos
(καρκίνος), significa 'cangrejo'. El nombre proviene de que algunas
formas de cáncer avanzan adoptando una forma abigarrada, con
ramificaciones que se adhieren al tejido sano, con la obstinación y
forma similar a la de un cangrejo marino. Se considera a veces sinónimo
de los términos neoplasia y tumor; sin embargo, el cáncer siempre es una
neoplasia o tumor maligno.
- Oncología. El término oncología proviene del griego "onkos", tumor. Es la parte de la medicina que estudia los tumores o neoplasias, sobre todo malignos.
sintomas del cáncer
Locales
• Aumento del volumen y sustitución del tejido normal por el canceroso
• Problemas de compresión de otras estructuras próximas al cáncer debido a su crecimiento
• Úlceras
Generales
• Pérdida masiva de peso, caquexia
• Pérdida del apetito, anorexia
• Cansancio, astenia
• Palidez
• Algunos cánceres cursan con fiebre
Otros factores ambientales que causan cáncer incluyen:
• Exposición a agentes contaminantes ambientales, como los gases del escape del automóvil.
• Exposición a las radiaciones del sol.
• Exposición a niveles altos de rayos X.
• Exposición a radiaciones electromagnéticas.
• Dieta con gran cantidad de grasas y poca fibra.
• Consumo de tabaco.
• Abuso de las bebidas alcohólicas o de determinadas drogas.
tratamiento del cáncer
• Cirugía.
• Radioterapia.
• Quimioterapia.
• Terapia hormonal.
• Terapia biológica.
